重建祭扫的礼仪与体系
公祭是传统社会的公共祭祀行为，包括朝廷对天地、祖先的祭祀，地方对地方山川神圣的祭祀。所谓“国之大事，唯祀与戎”，就是将祭祀看成国家最重要的活动，与保家卫国的战争一样重要。 传统社会为什么会将祭祀活动上升到如此崇高的地位？其一，是通过祭祀获得王朝神圣的地位。一代王朝的存在，被视为承天之命，而对天地的祭祀是由皇家垄断的，这是帝王朝廷获得神圣的合法地位的重要方式；
其二，是对天地的敬畏，由于《易经》在中国主流社会与民间社会的特殊影响力，所以各代王朝都对星象变化、自然灾难异常敏感，通过各种自然现象反省政治得失。公祭是表达自己对冥冥之中的神秘力量的一种敬畏，还有对天地自然的感恩与祈福，希望一年里风调雨顺，国泰民安。
祭祀的社会伦理意义与政治意义是通过隆重神圣的仪式，体现等级尊卑，完成一次权力排序，最重要的是实现帝王自己的神圣感，并在这种礼序中达到权力共识，参祭因此成为权力共同体与精神共同体。
共和国时代不再敬神仙鬼怪，对英雄烈士的公祭不再以祭祀的形式出现，而改以国际通行的纪念大会的方式。天安门广场前的人民英雄纪念碑，就是对1840年以来对在国家独立、民族解放过程中献身的烈士的永久性纪念。外国元首来华与国家重要活动之时，都会举行纪念活动，这就是现代意义上的公祭。
全国各地都有各种大型纪念碑与烈士陵园，在清明节与战争胜利日都可以举行隆重的纪念活动。现在一些地方政府在纪念近现代英烈方面所做甚少，却将更多的精力与财力，放在传说人物的公祭上。公祭活动是传统皇权时代的一种祭祀方式，这种方式早已被纪念活动代替，现在复活这种古代祭祀仪式，与文化造假行为差别不大。
在传统皇权时代，由于祭祀活动与战争一样重大，所以祭祀礼仪规章极为严格，无论是参祭的人数，还是规格、音乐、形式，都有专门的机构负责策划与实施。皇室与地方规格不同，政府与民间也各守其制，所以公祭与家祭文化非常发达。在现代社会中，我们废弃了传统的祭祀，又无法照搬西方现代纪念形式，从而使神圣的现代祭礼文化出现空缺，并由此进一步导致如今的公祭与私祭乱象。
有鉴于此，建议国家将大型纪念活动列入法规专项研究，使我们的国家纪念活动、地方纪念活动与家庭纪念活动都有规则可遵，一方面要继承传统文化中合理的成分，另一方面要借鉴其他国家的现代纪念仪式，使各种纪念活动庄严神圣。对现代人来说，它仍然具有多重社会功能与价值，譬如通过纪念仪式培养人们对国家英雄的尊敬，培养公众的道德感，使公众学会感恩并净化心灵。对先烈的缅怀，最能使人的心性中多一种庄重感，慎终追远使我们的文化与传统具有人性的深度与道德内蕴。
国家在民间祭祀文化上，也应该发挥应有的影响力，譬如一些地方政府在清明节时，向公众免费提供鲜花，以使人们放弃烧香的陋习；还有一些城市社区设立公共祭堂，供人们缅怀先人，这些尝试都是有益的努力，体现我们在祭扫方式上向现代文明的一种努力。但这些尝试又是单薄的，因为它没有在现代文明的范式下，形成一种祭扫文化的体系与样式。这是事关民政与文化系统的文明工程，希望国家有关部门能纳入研究课题，重新建立新的祭扫文明体系，它比建所谓的中华文化标志城，意义更重大、影响更为深远。
期待政府有关部门，在这方面有所作为。
□吴祚来（北京 学者） 天安门广场前的人民英雄纪念碑，就是对1840年以来对在国家独立、民族解放过程中献身的烈士的永久性纪念。 什么时候能祭祀天地与鬼神呢，真希望能看到那一天
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