放生功德故事
出缸肉身不坏的清严法师，他在世时，有次感染重病，沉病缠绵，起居不便，虽服药石，诵经礼忏，试种种法，效果不彰，乃发愿放生，不久重病即得痊愈，是故放生者，乃消灾解厄之最后法宝也。十方诸佛神圣的保佑加持力，运心平等，犹如大风无所不吹，而众生犹如大船，上载业障大石，业障石重，虽蒙大风所吹，其船仍走欲进乏力，若走业障石轻，则一路顺风。故最根本消业之道，乃在清心寡欲，自净其意，犹如把业障石去入烦恼大海，船身自可渐轻，然众生业重，丢石人海，费时犹多。
欲取捷径，莫如发大心、立大愿、行大功。发心积德，好像把船上小帆，换成大帆，除非业重船沉大海，不然只要经大风一吹，一定一帆风顺，速达解脱彼岸。积德中以放生功德令人觉得难以思议。笔者曾有一次基于慈心，把家父钓得几尾大鲫鱼，偷偷地替他们皈依三宝，忏除罪业，念佛诵咒，再把他们放入家居近处景福宫的放生池中。次日笔者参加期中考试，统计一科，虽准备地匆促，不料考卷发下，竟然大部份都有印象，振笔疾书，考后得到最高分，放生感应竟是如此神速。
宋时张奎，钱塘人，小时候到溪边捕鱼剖之，不小心误伤指头，心中乃悟我伤一指如此痛楚，鱼遭剖割，其痛何如，遂将一篮鱼尽放之，常戒杀放生。后梦一人赠以大鱼，乃生一子，登进士为永州太守，累世富厚。若人欲求子，或求子秀孙贤者，力行放生，必能遂意。
某富翁生一个痴呆儿子，富翁亦是深感烦恼，一天有道士来化缘，手摩其儿子头顶言：“官官好一生相，惜杀业太重，灵窍不开耳”，富翁心有所悟，从此活物不送入厨房，后有一日，路见乞丐提花蛇一条，身又未带钱，乃劝一个开市店的友人买蛇放生，夜梦花衣人来谢，欲助公子读书成名。后来其子，忽吐黑水数斗，颖悟异常，登甲榜，是故放生可消杀业，得智慧与功名。
明朝吴文英平生好劝人放生为善，日久每今人厌烦。朋友讥之曰；“你劝人为善；究竟善在于别人，又不在于你，何苦令人如此生厌”。后来听雪禅师告之曰：“我闻经中说一人劝一人，作福两平分”。于是吴文英劝人更加卖力，终其一生，没有灾厄坎坷之忧。大凡前世或少时杀业过重之人，不走痴呆多灾，就走劳碌多苦，所以有些虔诚修道者，虽力加修行，仍遭横事多来忤身，可多放生消罪业，若走无钱放生，亦可劝人放生，所得功德亦走相同。
然放生亦有妙法，可使放生果报变得更大更奇。笔者有一朋友周建镐，他在就读逢甲土木系时，久为听觉障碍所苦，耳膜烂得只剩一半，每欲听人言，必得挨近人身，手张耳朵倾听，方有所闻。他亦常行放生，后笔者教他，欲放生时若照著放生仪规《亦可用佛门必备课诵本之蒙山施食部份代之》放生，可使功德更大，事后没多久，在其毕业前，他的耳病奇迹性地痊愈了。
照一般放生，活物放生后再转世仍是活物，然照著「放生仪规”放生，可令活物转世为人，与净土法门结下深缘，所以功德更是无量，其仪规内容大致如下；
1、称名：南无本师释迦牟尼佛！南无西方极乐世界阿弥陀佛！南无观世音菩萨！南无大势至菩萨！南无清净大海众菩萨！（念三遍）
2、忏悔：往昔所造诸恶业。皆由无始贪嗔痴。从身语意之所生。今在佛前求忏悔。（念三遍）
3、皈依：皈依佛。皈依法。皈依僧。皈依佛不堕地狱。皈依法不堕饿鬼。皈依僧不堕畜生。（念三遍）
4、念佛：南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！（数十遍）
5、放生：希望你们，被放以后，获尽天年。临命终时，乘佛本愿，往生极乐。（念三遍）
6、回向：愿以此功德，庄严佛净土。上报四重恩，下济三途苦。若有见闻者，悉发菩提心。尽此一报身，同生极乐国。
戒杀吃斋之最高表现即是放生，吃不了素者，亦可放生积功补过。举凡求寿求子、求健康、求智慧，欲消灾解厄，想行事顺利，试种种法，效果不显著者，可力行放生，必能感应迅速，圆满所求。何以故？人生最重自由，众生界亦复如是，给众生解脱自由，即是给自己如意自在，是故宽宏大量，处处给人方便者，无乃这亦是一种放生。
跋注：一般人以“环（境）保（护）”之理由“鼓励人们不要放生”，说“放生是破坏生态平衡”，这固然有几分道理，但是前世杀业重者，就只能靠放生、修法并用，才能消灾解厄，其他方法难以取代，所以只要“放生”的善士大德能顾及“环保”的要求，多放生些可维护大自然生态平衡的生物，有助于农作物生态成长的生物，依照专家的统计建议来放生，例如：放生一些国家政令所努力培育、保护之稀有动物（台湾梅花鹿），少放生一些肉食性、残暴性动物（毒蛇、食人鱼），也少放生一些野外求生能力不强之动物，以避免“放生”即是“放死”，这样又可达到“放生”目的，同时又兼顾及“环保”之目标，可同时两全其美。
憨山大师放生功德偈
人既爱其寿，生物爱其命。放生合天心。
放生顺佛命。放生免三灾。放生离九横。
放生寿命长。放生官禄盛。放生子孙昌。
放生家门庆。放生无忧恼。放生少疾病。
放生解冤结。放生罪垢净。放生观音慈。
放生普贤行。放生与杀生，果报明知镜。
注：三灾：一、刀兵灾。二、疾疫灾。三、饥馑灾。
“九横”：一、得病无医。 二、王法诛戮。 三、非人夺精气。四、为火所焚。 五、水中沉溺。 六、为恶兽所啖。七、堕崖。八、中毒受咒。九、被饥渴困。
慈寿禅师偈云：“世上多杀生，遂有刀兵劫；负命杀你身，欠财焚汝宅。离散汝妻子，曾破他巢穴；报应各相当，洗耳听佛说。”
戒杀、放生、吃素、念佛；诸恶莫作、众善奉行，能消除业障，增长福慧。若能时时刻刻心不离佛、佛不离心，久之自然业消智朗、障尽福隆。
放生必读之书： 《放生文集-放生问答》《放生感应奇迹记》 心不离佛、佛不离心
南无阿弥陀佛
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