东坡居人
论海洋文明(上) －－－庆祝中华人民共和国成立59周年！ 海洋是指连绵不绝的盐水水域，分布於地表的巨大盆地之中。（面积约362,000,000平方公里），是地球表面积的71％。海洋中含有十三亿五千多万立方千米的水，约占地球上总水量的97%。全球主要有太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋和南大洋（即南极洲附近的海域），而很久以前,地球上只有一个大洋。海是洋的一部分。地球上有很多海，其中地中海、白令海、加勒比海等，是世界上最大的海。人们有时也把洋叫做海。
海洋文明，是人类历史上领先于人类发展的社会文化。文明，则按《辞海》的解释是：“指人类社会进步状态，与‘野蛮’的相对”。而广义的文化概念，是指人类社会所创造的一切，包括器物、制度和精神文化。具体的讲，海船、航海、有关海洋的神话、风俗和海洋科学等都是海洋文化。海洋文化与海洋文明有着很大的区别。海洋文明的二个基本特征是：一是必须要领先于人类社会的发展，二是这种领先必须主要得益于海洋文化，而不是其它文化。也就是说海洋文明是指在人类历史上诸多方面领先于人类发展的社会文化。 但是，靠近海洋，不等于就有海洋文明。即使有较发达的海洋文化，也不一定是海洋文明。古埃及靠近海洋，但其文明主要得益于尼罗河文明。古巴比伦也靠近海洋，但其主要得益于两河文明。中国有漫长的海岸线，也创造了丰富的海洋文化，但也算不上海洋文明，而是地道的黄河文明，即大河文明。日本与海洋的关系密切。也不能算是海洋文明，只是中华文明的一部分。
在世界历史上，真正能算得上是海洋文明的代表性国家就是古希腊，够得上大河文明的代表性国家就是古代中国。其它国家都不具备条件。后来的葡萄牙、西班牙、荷兰、英国、法国、德国、俄罗斯、日本、美国等，从严格意义上讲都不具备海洋文明的代表性国家。他们充其量是海洋大国，虽然也产生了辉煌的海洋文化，但不具备代表性的海洋文明的国家。海洋文明的刚性条件：一是社会必须是开放性的；二是必须是文明古国；三是各种文明可以相互转换；四是扩张是温和的人性化的，不是真正意义上的殖民主义扩张和帝国主义的占领；五是在政治、经济、文化、思想、艺术方面有系统的成果以及与海洋有关的神话、海洋远航的手段等。本来中国可以具备海洋文明国家的条件，但海洋文明不连续。所以古希腊最具代表性。
古代希腊地处地中海东部。它的地理范围以希腊半岛为中心，包括爱琴海诸岛、小亚细亚西部沿海爱奥尼亚群岛以及意大利南部和西西里岛等。它的自然地理条件是多山环海，地势崎岖不平，仅有若干个小块平原，但又多为关山所阻隔。土地不适合种植粮食作物，而适合种植葡萄和橄榄。海岸曲折、岛屿密布。海产资源比较丰富。
古希腊的气候纯属于地中海气候，温和宜人。特殊的地理条件，对古希腊的经济、政治、文化产生了决定性的影响。关山所阻隔的小块平原，造就了典型的“小国寡民的城邦”，也决定了古希腊人只有通过商业贸易才能维持其生存和发展，而这种贸易只能是海外贸易，这又决定了古希腊人工商航海业居主导地位的民族特性。
古希腊商业航海贸易遵循“以平等交换”为原则的商业行为。加之，商业贸易的发展要求自由的环境，进而又促使古希腊人“平等观念”的形成和民主政治的建立。古希腊“小国寡民的城邦”意识，一旦人口的增加而无法负荷时，古希腊人就自然而然的到海外去拓展，开展频繁的航海贸易活动。航海使古希腊人练就了勇于开拓，善于求索的民族性格。造就了开拓、求索的民族精神，同时创造了辉煌灿烂的海洋文化，并使希腊成为西方文明的旗帜和摇篮。这一切都与古希腊的自然地理、生存环境有着密切的关系。
古希腊海洋文明，实际上是一种综合了古代东西方文明诸因素之后而发展起来的新型海洋文明，它对以后地中海地区及整个世界历史的发展都产生了深远的影响，具体表现在政治、经济、文化、思想、艺术、神话传说及航海技术和手段等方面。
政治方面。古希腊是西方的城邦体制与东方君主专制政治的结合。君主政治代替了城邦政治。在航海扩张的过程中，保留了西方的城邦体制积极的方面，也吸收了东方原有体系积极的方面。古希腊人在东方建立的自治城市就是其中的代表。这些扩张而得来的新建的自治城市，等于把古希腊民主传统和商品经济引入到了东方，当时产生了积极而重大的影响。“自治城市”的做法是古希腊与其它殖民主义者的扩张占领有着本质的区别。
经济方面。通过航海远征而形成的欧亚非泛古希腊化世界，对沟通古希腊与古埃及、西亚、中亚以至古印度的商业贸易，产生了非常积极的影响。加之货币的流通，形成了一种融和东西方特色的新型经济体系，在古希腊化时代的经济繁荣中，古希腊的确是世界的经济中心。古希腊也是当时海洋扩张、征服的头号海洋大国。
文化方面。古希腊的征服文化，促使东西方文化在历史上大规模的冲撞和交融，使得富于理性和逻辑的古希腊哲学与古代埃及、西亚丰富的数学、天文学知识相结合，使古希腊化时代的自然科学发生了突破性的飞跃发展，著名的伟大科学家欧几里德和阿基米德都产生于这个时代。东西方的艺术形式和艺术风格也相互影响，古希腊雕像的艺术风格甚至通过印度传到了古代中国。这些对人类社会文化有着跨时代影响。
思想方面。古希腊帝国开阔了人们的视野和胸怀，也是古希腊人走出了祖祖辈辈繁衍生息狭小的城邦界限，不再认为只有自己是文明人，还有其它文明。古希腊人开始以一种全新的、平和的目光看待世界和别人，那种强调人生而平等，充满世界主义精神的亚里斯多得哲学在这个时期诞生了。伟大的亚里斯多得哲学给世界以全新的认识和考量，也是人类看到了伟大哲学思想的光芒。
宗教神话，对古希腊人的思想、文化、艺术的发展产生了深远的影响。古希腊的宗教教义，没有造成对文化的垄断和束缚，本身古希腊的宗教和神话就排斥权威，毫无禁忌。在这一点上开了思想自由之先河，同时排除了宗教禁区，使得古希腊人可以无所顾及地大胆探索，驰骋想象，这就是古希腊文化，尤其是哲学思想，呈现出异彩纷呈的多元文化的特点。古希腊人主张“人神同形”宗教观念，消除了古希腊人对自然物质世界的神秘感和畏惧感，这样有助于理性的发展和科学的产生。古希腊丰富多彩和极为生动的神话传说也为古希腊乃至整个西方文学、艺术的发展提供了丰富的素材和肥沃的土壤。
古希腊人的航海成功，大大的诱惑了西班牙人到海外去扩张领土。西班牙在与葡萄牙争夺非洲的斗争中处于劣势。初始西班牙取得了一些群岛。沿非洲大陆通往东方的海路被葡萄牙人所垄断，而同时，由陆地通往东方的道路也为穆斯林所封锁，西班牙感到了巨大的压力，为了扩张领土、同葡萄牙争夺东方殖民地斗争中，西班牙人决定另辟一条通往东方的道路。当时，西方人已开始认同地球是一个球体的概念，认为由大西洋一直向西航行，可以到达马可·波罗曾由陆地到达过的印度大陆（包括中国、日本等地）。为此西班牙女王伊莎贝拉与哥仑布签了合约。由哥伦布率领一只“探险队”去发现和占领汪洋大海中的无数岛屿和未发现的大陆。
对财富的贪欲是西班牙人和哥伦布海外冒险的一个重要动因。由于马可·波罗的游记中，关于中国的财富有着无穷的神话，在当时的欧洲广为流传，激起了欧洲人的无限遐想。哥伦布的首次远航探险，开始只发现了美洲东部印度群岛的两个大岛，即现在的古巴和海地及若干小岛，从而拉开了发现新大陆的帷幕，同时哥伦布又开辟了从欧洲横渡大西洋到美洲并安全返回的新航路，从而把美洲和欧洲联系起来、也就是说把新大陆和旧大陆紧密地联系起来。
至此，由葡萄牙人开创的中世纪晚期以来的地理发现，从量变发展到质变，从渐进演化成飞跃，从而开始了地理大发现。所以说发现美洲在地理发展史上具有重大的跨时代意义。葡萄牙人此前发现的非洲西海岸、非洲南端，而不是新大陆、新大洲的边缘。因此非洲西海岸及其岛屿的发现，只是地理发现，而不是地理大发现。
哥伦布首次远航的成功，大大刺激了西欧国家的狂热，竞相远航探险，在全球掀起了远航、探险、发现、殖民地扩张的新高潮。如果说哥伦布是一个伟大的探险者，对人类做出了不可磨灭的贡献，那么哥伦布也是一个地地道道的刽子手，他用无情的血腥杀戮使美洲土著居民鲜血撒满了美洲大地，也是人类历史最血腥的征服。哥伦布带去了文明，也毁灭了印地安和玛雅文明。
从哥伦布1492年首次航渡到美洲，到1504年他第四次远航探险结束之时，大西洋两岸间的航路迅速扩展，新大陆的轮廓逐渐呈现。这段时期对美洲发现的进展已不能归之于或主要归之于哥伦布一人。但没有哥伦布的首次远航，就没有其它人后继远航和对美洲的探险，就会使发现新大陆（美洲）的时间可能推迟十年。哥伦布应该是向欧洲殖民主义者与探险家们吹响了第一声号角的人，促使他们掀起一个高潮接一个高潮走向海洋的征服全球的新浪潮，从而开启了人类最早全球化的过程。
古希腊开创的海洋文明和海洋文化，鼓舞着葡萄牙、西班牙、意大利、德国、英国、法国以及荷兰等国扩张主义者和疯狂的探险家，很快他们的足迹踏遍了整个新大陆和全球各大洲。其中追随哥伦布足迹的麦哲伦于1522年9月7日完成绕地球航行一周伟大壮举，证明了“地球是圆的”，美洲是另一个大陆。不幸的是麦哲伦于1522年抵菲律宾被杀，但麦哲伦的功绩是无与伦比的。西方诸国在这一时期之后，开始了人类历史上最大规模的殖民主义扩张与占领。 | 
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