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三联生活周刊
由于相信时间就是金钱,觉得时间不够用使得我们心理压力很大,结果大脑中使我们能够冷静、理性地安排时间的部分被关闭了,我们变得焦躁不安、忙乱不堪。我们很容易出错,于是又要花更多的时间去更正。谁没有过把自己关在门外或者因为匆忙而搞丢了钱包?时间不够用的担忧成真了:我们不是因为时间不够而有压力,而是因为有压力而导致时间不够。
◎小贝
我们的曾祖父辈在工厂里上一个班就是14个小时,现在我们有洗衣机帮我们洗衣服,我们的时间应该很充裕。可为什么我们仍是钟表和日历的奴隶呢?
吊诡的是,我们的财富正是问题的一部分。虽然社会更繁荣、更悠闲了,但越是有钱人就越感到有压力,有钱并没让他们活得更轻松。《自由支配的时间》一书是这样解释的:比如一位银行家选择不去上班,那每休息1小时他要放弃他本可以挣到的200英镑,考虑到这种机会成本,他去看电影显得是一种十分奢侈的爱好。另一方面,他的清洁工如果决定回家去看电视,只会损失10英镑。如此说来,银行家选择去工作才是理性的。但其实跟他的清洁工相比他已经很有钱了,再多挣200英镑对他的生活来说没多大的区别。换言之,我们更努力地工作赚钱,只是因为我们贪婪、短视,没意识到我们的保险柜已经满了。
德国人斯蒂芬·克莱因在《时间使用者指南》一书中说,研究显示,有钱人即使不更努力地去工作,也会感到时间压力更大。有钱的家庭主妇有清洁工和园艺工人可以调遣,但仍觉得忙不过来,这是因为他们要考虑更多的事情。不像银行家的妻子,清洁女工不会去操心在哪里建游泳池、游艇是否整洁、今年去哪儿滑雪。对那些钱不成问题的人来说,唯一的限制就是时间。
克莱因说,“时间就是金钱”的观念非常有害,不但没能使我们节约时间,反而使我们浪费了时间和金钱。
1784年,富兰克林写了一篇《论节省白天的时间》的文章,建议立法强迫巴黎人在夏天提前一个小时起床。他说,更充分地利用白天的时间,能节省9600万法郎买蜡烛的钱。现在很多西方国家都实行夏令时。
富兰克林更有影响的说法是“时间就是金钱”。他这样说,只是提醒人们不要无所事事地坐上半天,但是如果他看到人们按照字面意思把这个比喻当真的话,他会感到沮丧的。现代人努力地让每一分钟都物尽其用,说到时间的时候人们甚至使用银行的术语——拥有它、积攒它、投入它和浪费它,但是像花钱一样花时间注定要失败,因为我们经历的时间跟钟表上读取的时间关系不大。大脑有它自己的时间,是这种内在的时间,而不是钟表的时间指导着我们的活动。在一个小时的时间里,我们能够做很多事,也有可能一事无成。
内在的时间跟活动有关。当我们什么也不做,我们周围什么事都没发生的时候,我们就无法计算时间。1962年,法国地质学家席佛瑞把自己关在一个黑暗的洞里,他发现自己失去了时间感,结果他以为自己在洞里待了45天,但他惊奇地发现已经过去了61天。大脑通过监视身体的运动来计算时间,因此内在的时间有可能很快,也有可能很慢,这取决于我们的身体如何移动——打太极拳的人都知道这一点。
大脑扭曲时间的倾向使得我们经常觉得时间不够用,1/3的美国人总是感觉自己匆匆忙忙的。即使是最有效的时间管理技术也无力增加我们生命中的时间总长度(假定我们能活100年,一共是5200多万分钟),所以我们就尽力榨取时间。由于相信时间就是金钱,觉得时间不够用使得我们心理压力很大,结果大脑中使我们能够冷静、理性地安排时间的部分被关闭了,我们变得焦躁不安、忙乱不堪。我们很容易出错,于是又要花更多的时间去更正。谁没有过把自己关在门外或者因为匆忙而搞丢了钱包?时间不够用的担忧成真了:我们不是因为时间不够而有压力,而是因为有压力而导致时间不够。
研究发现,办公室工作人员无法对某一项任务持续关注3分钟以上,这意味着工作效率下降。时间就是金钱这种错误的观念反而让我们损失很多钱,它还会耗费我们的时间。在工业化国家,心脏病、抑郁症等跟压力有关的疾病比其他疾病使人们浪费更多的时间。为了充分利用时间,我们反而失去了一些时间。解决办法是把我们从富兰克林的名言中解放出来,时间不是金钱,而是如女作家欧茨所说:“我们存在于时间中,要么被它裹挟着而走,要么溺死于其中。” |
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